学級崩壊のクラスを立て直した翌年は、
教員人生最大級の「飛び出し君」との出会い、
ある組織の女性部長と、
もう１つの組織の女性副部長と、
学校内の研究推進を担当していて、
１日１５時間ぐらい働いていました。
そんな頃の３年生３学期の下校時のエピソードから
下校前、「飛び出し君（教員人生最大級の教室にいられなかった子）」に、
「貸した物をちゃんと返して」と言いに行ったら、
「嫌だ、返したくない。渡すものか、ベー」
（解説 その時は絶賛「注目を浴びたい」からの行動中）
それを見ていた、
昨年担任した男の子が、
私に話しかけに来ました。
その男の子との出逢いは、彼が１０才の時
彼は、心に苦しさをいっぱい貯めていた「地蔵君」
暴言を吐いたりケンカをしたりして教室を飛び出すと、
ブランコの近くで地蔵のように固まって、
先生が怒ってもなだめても
何をしても、「てこ」でも動かないと
前担任から聞いていました。
そして、前担任への暴言で「地蔵君」が「ごめんなさい」を言うのに、
前担任と教頭先生とお母さんの３人がかりで２時間かかったと聞いた時、
「よっぽど、吐き出せない想いがあるんだな。」
「『ごめんなさい』が無理矢理の嫌な体験で残っているのかな。」と
感じた私は、
「自分から『ごめんなさい』を言ってよかった体験がいるのかも」と考え、
彼の気持ちを聴く事に、それは、それは長い時間をかけた一年でした。
友だちに自分から「ごめんなさい」が言えるようになるまでに約半年かかり、
その時に周りの子ども達は、ずっと１年生から同じクラスなのに、
「Yが自分から謝ったのは初めて見た。」と
びっくりしたぐらい、トゲトゲしかった「地蔵君」でした。
その彼が、「飛び出し君」の態度を見て、
私に言ったことがありました。
「先生、毎年大変だね。今年はそいつで、去年は僕でさ。
だけど，そいつがそんなに物にこだわるのは、
それだけその物に、興味関心があるってことだよ。
長所だと思って、大目に見てあげてよ。」
それを聞いて大笑いしたわたしは、
「大好きだよ、Y君」
と言って握手し、にっこり笑顔で「さようなら」をしたのでした。
そして、何だか、後からジワジワと、喜びが湧いてきました。
聞こえてくる乱暴な言葉や
目に見える憎ったらしい行動とは裏腹に
目には見えない本当に大切な「子ども心」が
隠れている子だっています。
そんな子ども達が時折わたしに見せる、
ほんのほんの一瞬に、
きらりと光る命の輝きを、
見つけて、聴いて、見守って、
ずっとずっと信じて見つめ続けると
いつしか命の輝きが際立っていくのです。
そうやって、
１年を共に過ごした元「地蔵君」から、
当時、頑張りすぎていた私への
優しさと思いやりのギフトでした。
この瞬間を思い出すたびに、わたしは笑顔になれるのです。
謝ることのできない子どもが変わった～「地蔵君」の喜びの花咲く日まで～
